由于国内外的差异存在，因此单头电加热管的叫法也是不同的，（单头）或（弹筒）电热管），在中国电热行业，有一很久称谓的型号：M3。在90年代后期由于电热管在中国广泛应用，电热管的形状也现很多，在中国南方就将这种一头出线的模具用的电热管称为单头电热管，很形像的。在国外称为弹筒式加热器，也是一种形像的叫法，因为弹筒壳是圆柱形，一头也是堵死，与中国叫为单头加热管是巧夺同工之说。相对于双头电热管而言，单头电热管由一端出线，一般采用星型接法。单头电热管一般用于模具加热或空气干烧，主要是模具加热单头电热管，直接装入模具的钻孔，出线端外加垫片固定，防止电热管移动。

专业的技术人员特别留意的是，制作单头电加热管要考虑管径与模板孔径的配合，电热管管径太大，造成电热管无法装入孔位，而且考虑加热后管的膨胀因素，为后期维修带来不便；另外要考虑管径不能太小，不能预留过大的与孔壁之间的空位，影响电热管的传热效果和使用寿命。更要考虑到单头电加热管的功率的大小以及电压的大小。

发热管就是金属管里面有电阻丝，和电炉丝是一样。

单头电加热管的发热原理：电流通过电阻要产生热量。

根据电热定律：发热量正比于电流平方与电阻之乘积。

电流热效应原理：电子在电场中得到加速，获得动能，具有速度，然后碰撞其他的微粒（原子，分子，原子团）使其他的微粒获得动能，导致平均动能增大，温度升高。

单头电加热管的发热原理主要是通过内部的电阻丝通过电流发热，在电压固定的情况下，阻值越大，功率越小；阻值越小，功率越大。那是不是采用阻值小的电阻丝能够更加节省成本和更大的提高热效率呢？答是否定的，通常电阻越大，电阻丝的线径越小，电压固定的情况下，电阻丝通过的电流也就越大，当通过的电流超出电阻丝的负荷时容易发生断裂和损坏，因此电热管的电阻并不是越大越好，应该按照实际情况和保证正常使用选择合适的电阻丝。